Als je constant last hebt van angst, is dit heel vervelend. Iedereen heeft wel eens last van angst, bijvoorbeeld omdat je een presentatie moet geven voor een grote groep mensen, dat is heel normaal. Maar wat de angst zowat je leven beheerst? Hoe kan je het beste omgaan met angst? Je leest het hier.

Angst

Wat goed dat je wilt leren omgaan met angst.

Weet je wat angst precies is en wat het met je doet? Je moet eerst weten wat angst precies inhoud en wat het met je doet, voordat je kunt omgaan met angst.

Angst is een emotie die je help te reageren op gevaar. Wanneer angst komt opzetten, gaat je hart sneller kloppen, je bloeddruk gaat omhoog en je ademhaling versnelt. Ook spannen je spieren zich aan. Iedereen ervaart deze angst wel eens en duurt niet lang. Dit is een normale reactie op dreigend gevaar.

Waar komt angst vandaan

Zoals je eerder al kon lezen, is angst een emotie die reageert op gevaar.

Maar angst komt soms niet alleen opzetten bij reëel gevaar. De menselijke geest is namelijk behoorlijk creatief in het bedenken van oplossingen maar ook in het bedenken van problemen. Door deze creativiteit kunnen we dus ook dingen gaan bedenken die ons tegenwerken. We kunnen scenario’s bedenken die nergens op slaan, maar je kan alsnog wel de angst daadwerkelijk voelen.

Het is logisch om je soms angstig te voelen als je bijvoorbeeld iets spannends te doen staat, zoals een presentatie geven op je werk. Er zijn veel mensen die dit hebben en het hoeft dan ook geen belemmering te zijn. Het kan bijvoorbeeld ook spannend zijn om in het vliegtuig te stappen voor de eerste keer. Dit zijn angsten die vanzelf weer weg gaan wanneer je merkt dat je helemaal nergens bang voor hoeft te zijn. Het zijn vaak onze eigen creatieve gedachtes die met ons aan de loop gaan en scenario’s bedenken die niet eens reëel zijn.

Visuele cirkel

Als je niet leert omgaan met angst, dan blijf je in de visuele cirkel van angst. Als dit langere tijd doorgaat, wordt het moeilijker om uit deze visuele cirkel te komen. 

Je krijgt steeds meer angstige gedachtes en daardoor vermijdt je bepaalde situaties, waardoor je juist nog angstiger wordt. Als je zo een tijd door gaat, gaat de angst je leven beheersen. Je wilt niet dat angst je leven beheerst, je wilt juist leren omgaan met angst. 

Hoe kan je het beste omgaan met angst

De eerste stap is om je beelden en gedachtes die je in je hoofd hebt, af te stemmen op de werkelijkheid. Is je angst reëel? Vaak zijn het gedachtes die we onszelf hebben aangepraat. Nog vaker zijn deze angsten overdreven en hebben we ze zelf nog erger gemaakt in ons hoofd. De angstige gedachten zijn met ons aan de loop gegaan en zijn een heel eigen leven gaan lijden.

Om hieruit te komen en niet in deze angst te blijven hangen, is het zaak om je te richten op dingen die je wel wilt doen. Je moet uit de cirkel van angst zien te stappen door weer leuke activiteiten te ondernemen en er op uit te gaan. Hoe eng of spannend het ook is, je zult deze angstige gedachtes alleen overwinnen door het tegenovergestelde daadwerkelijk te doen.

Je kent het wel: je bent uitgenodigd voor een verjaardag en daar heb je totaal geen zin in. Je gaat toch en achteraf was het hartstikke gezellig en ben je zelfs langer gebleven dan je gepland had. Omdat je er van te voren al vanuit ging dat het niet leuk zou worden, gebeurde het tegenovergestelde.

Zo moet je het ook zien met omgaan met angst. Onze gedachtes verzinnen soms van alles over wat er zou kunnen gebeuren, of waarom je ergens niet naar toe moet gaan. Als je toch gaat, of iets toch doet, doorbreek je de cirkel van angst en zal je zien dat het achteraf helemaal niet zo erg was al dat je dacht.

Nog een voorbeeld: je voelt de angst al opkomen op naar de supermarkt te gaan. Al die mensen, die drukte en het ergste nog: in de rij staan bij de kassa. Vraag jezelf dan het volgende af; wat is het ergste dat er kan gebeuren? Er achter komen dat je geen geld bij je hebt? Dat je je pincode ineens bent vergeten? Ga nog maar is door met bedenken wat er allemaal zou kunnen gebeuren. Je zal zien dat je de gekste dingen kan bedenken. Maar zijn dit reële angsten? Nee. Dit zijn geen scenario’s om bang voor te zijn of die je überhaupt  hoeft te ontwijken.

Sterker nog, nou en als je er ineens achter komt dat jij je pincode bent vergeten?! In het uiterste geval rij je even op en neer naar huis om vervolgens alsnog je boodschappen te betalen . Je bent de eerste niet die dit zou over komen en zeker niet de laatste. Boeiend.

Tips voor het omgaan met angst

• Ga voor jezelf na waarom je ergens precies bang voor bent. Heeft het te maken met iets in het verleden wat er is gebeurd? Of zijn het je gedachten die zelf scenario’s hebben bedacht?
• Kom erachter of je angsten reëel zijn. Schrijf op waar je precies bang voor bent en vraag jezelf af of het ook nodig om hier bang voor te zijn.
• Mediteer of doe yoga. Het is goed voor lichaam en geest en creëert rust in je hoofd.
• Maak je hoofd leeg. Hier lees je hoe.
• Voel je angst opkomen? Doe ademhalingsoefeningen. Haal diep adem via je neus en adem diep uit via je neus. Je kunt dit op elke moment, op elke plek toepassen. Wanneer je ademhalingsoefeningen doet, merk je dat je rustiger wordt.
• Beweeg genoeg. Bewegen is goed voor je en je komt tot rust.
• Zorg voor genoeg slaap. In dit artikel lees je hoe je beter kunt slapen.
• Om angstige momenten door te komen, roep dan geruststellende gedachten op. Schrijf deze geruststellende gedachtes op zodat je deze op een angstig moment ook kunt nalezen.
• Probeer zoveel mogelijk te ontspannen en leef gezond.
• Praat over je angsten. Praten lucht op en wanneer jij je angsten hardop uitspreekt, klinken ze vaak minder erg dan hoe jij ze in gedachten hebt.
• Blijf vooral dingen doen, juist de dingen waar je bang voor bent. Door dingen te blijven doen, wordt de angst in bepaalde situaties juist minder.
• Heb vooral vertrouwen in jezelf. Maak het jezelf niet te moeilijk en wees lief voor jezelf.
• Ooit gezien hoe mensen met een fobie voor spinnen van hun angst worden geholpen? Ze nemen een vogelspin op hun arm. Zo zal jij ook moeten omgaan met je angst. Door juist te doen waar je bang voor bent, overwin je de angst.

Hoe ga jij om met angst? Deel je ervaringen met angst of het omgaan met angst hieronder in de reacties.

Daarna lezen: Levenslust kwijt? Leer weer genieten van het leven